Rượu Vang Château de la Tour

Lâu đài Château de Fesles, nơi khai sinh ra một trong những loại rượu vang ngọt ngon nhất thế giới, dang rộng đôi cánh như để bảo vệ tốt hơn những đứa con của mình, những cây nho nhẹ nhàng tươi tốt dưới chân, trước khi biến chúng thành vàng ròng.

Sự tương đồng rất đáng chú ý, vì màu sắc của rượu Bonnezeaux từ thung lũng Loire rất giống với kim loại quý, với màu vàng đậm và những điểm nhấn màu cam và vàng trên cây nho. Khu điền trang và công viên tráng lệ của nó được xây dựng ở Thouarcé, cách Angers 30 km về phía nam, vào thế kỷ 18, nhưng truyền thống làm rượu vang của nơi này còn lâu đời hơn nhiều, theo các ghi chép của các tu sĩ Gué de Berge, những người đã đề cập đến niên vụ rượu Bonnezeaux từ năm 1055.

Trải qua nhiều thế kỷ, những chủ sở hữu kế tiếp của Château de Fesles đều là các gia đình quý tộc. Họ đã duy trì lâu đài và dần dần phát triển vườn nho. Đến thế kỷ 19, gia đình Boivin, những người làm rượu vang đầy tâm huyết, đã mua lại điền trang, góp phần đáng kể vào sự phát triển của vườn nho, việc cải tiến kỹ thuật trồng nho và sản xuất rượu vang, cũng như sự phát triển thương mại của nó.

Năm 1991, khu đất được phục hồi hoàn toàn dưới sự lãnh đạo của chủ sở hữu lúc bấy giờ, Gaston Lenotre. Gia đình Helfrich, chủ sở hữu từ năm 2008, tiếp tục nỗ lực khai thác tối đa tiềm năng của vùng đất này. Một thiên niên kỷ sau khi được thành lập, khu điền trang đáng chú ý này vẫn tiếp tục đổi mới, đặc biệt là bằng cách áp dụng phương pháp canh tác hữu cơ hiện đang được chuyển đổi.

Vẻ đẹp tuyệt vời của thung lũng Loire

Vườn nho này bao gồm nhiều giống nho đặc trưng của thung lũng Loire. Trên cao nguyên, giống nho đỏ Cabernet Franc chủ yếu được sử dụng để sản xuất rượu Anjou Rouge và Cabernet d’Anjou; các giống Gamay và Grolleau được sử dụng để sản xuất rượu Rosé d’Anjou. Sườn đồi chủ yếu được trồng giống Chenin Blanc để sản xuất rượu Anjou Blanc và Bonnezeaux.

Vườn nho Château de Fesles

“Le Bonnezeaux, sự kết hợp hoàn hảo giữa thổ nhưỡng, khí hậu, quá trình chín quá mức của nho và sự tuyển chọn khắt khe tột độ.” – Gilles Bigot, Bậc thầy hầm rượu.

Rượu Bonnezeaux của Château de Fesles là một loại rượu vang trắng ngọt được làm từ nho Chenin Blanc, một giống nho biểu tượng của vùng. Vị trí gần sông Layon dẫn đến sự hình thành sương mù buổi sáng, tạo điều kiện thuận lợi cho sự phát triển của nấm Botrytis, hay còn gọi là “nấm quý”. Yếu tố này rất cần thiết trong quá trình sản xuất Bonnezeaux, một loại rượu vang ngọt đặc trưng.

Rượu có hương thơm nồng nàn với những nốt hương tinh tế của mứt sung, quả mộc qua, lê, caramel sữa và tiêu trắng: một loại rượu đặc biệt với tiềm năng lão hóa ít nhất 25 năm. Trên các bức tường của kho vũ khí trong lâu đài, nhiều giải thưởng vinh danh những loại rượu vang xuất sắc từ các năm 1929, 1976, 1989 và 2005 được trưng bày một cách tự hào. Các năm 1945, 1947 và 1959 được coi là đặc biệt và thậm chí còn được gọi là “những niên vụ của thế kỷ”.

Gilles, người đảm nhiệm cả vai trò quản lý vườn nho và bậc thầy hầm rượu, đã làm việc cho điền trang này suốt ba thập kỷ. Ông biết rõ từng ngóc ngách và những bí mật của nơi đây, điều đó đã mang lại cho ông biệt danh trìu mến “thư viện của Fesles” từ đội ngũ của mình.

Gilles giải thích: “Những niên vụ tuyệt vời là kết quả của tổng hợp những điều nhỏ nhặt. Ví dụ, trong thời kỳ ra hoa, thời tiết phải ấm áp, có gió và khô ráo. Vào mùa thu hoạch, mỗi thửa ruộng phải đóng góp sức mạnh, độ đậm đặc và đặc tính trái cây độc đáo của riêng nó…”

Và điều quan trọng cần nhớ là trong khi Château de Fesles nổi tiếng với rượu vang trắng, thì 38 hecta đất trồng nho của điền trang được chia đều cho cả hai màu. Trên cao nguyên, những cây nho Cabernet Franc cho ra loại rượu vang đỏ rực rỡ, một dòng sản phẩm có sẵn dưới dạng AOP Anjou Blanc và Rosé d’Anjou, được làm từ nho Cabernet d’Anjou.

“Tôi tin rằng chúng tôi có công việc đẹp nhất và khó khăn nhất trên thế giới. Thời tiết thay đổi mỗi ngày, nhưng đó cũng là điều giúp tạo nên những niên vụ rượu vang đặc biệt. Ông chủ đầu tiên của chúng tôi là Mẹ Thiên nhiên, từ lúc chúng tôi thức dậy.” – Gilles, quản lý vườn nho và chuyên gia hầm rượu.

Đất đai quý giá và chuyên môn

Để sản xuất ra những loại rượu vang tuyệt hảo, sự quyết tâm và kiên trì cũng rất quan trọng. Vụ thu hoạch muộn ở Bonnezeaux, diễn ra từ giữa tháng 10 đến giữa tháng 11, đòi hỏi rất nhiều sự kiên nhẫn và khéo léo, vì không hiếm khi phải đi qua cùng một hàng nho tới 6 lần hoặc hơn để thu hoạch phần nấm mốc xám quý giá.

Chỉ một làn gió nhẹ và độ dốc thoai thoải thôi chưa đủ để tạo nên những loại rượu vang tuyệt vời. Đất và tầng đất dưới, bao gồm sỏi, silica phủ đá phiến phân hủy và đất sét màu xanh lam hoặc đỏ, là một phần quan trọng của công thức. Đá phiến đóng vai trò điều tiết và dự trữ nước cho giống nho Chenin Blanc, một loại “vàng xanh” đã trở nên quý giá hơn qua những đợt hạn hán liên tiếp.

Sau quá trình thu hoạch từng lô riêng biệt, rượu vang được chăm sóc tỉ mỉ trong hầm rượu, ủ trong thùng gỗ sồi và gỗ keo. Những thùng gỗ này chứa tannin ellagic giúp trung hòa vị đắng của Chenin Blanc, làm giảm ảnh hưởng của gỗ sồi và tăng thêm hương hoa.

Bí quyết nằm ở việc đạt được nồng độ cao mà không quá nồng, cân bằng giữa độ phức tạp và sự tươi mát. Nồng độ cồn, độ ngọt và độ chua – tam giác vàng của rượu vang ngọt – tìm thấy sự cân bằng hoàn hảo ở đây. Một sự kết hợp kỳ diệu thực sự.

Kể từ khi gia đình Helfrich mua lại điền trang vào năm 2008, họ đã đầu tư đáng kể với mục tiêu chuyển đổi toàn bộ trang trại sang canh tác hữu cơ vào năm 2022. “Canh tác hữu cơ mà không có tài nguyên thì không hiệu quả; cỏ sẽ mọc lan tràn và hút hết năng lượng của cây nho.

Việc bảo trì thường xuyên là cần thiết, nhưng điều đó cũng đòi hỏi phải chấp nhận rằng một số thửa đất sẽ bị bỏ hoang trong vài năm – một cách tiếp cận chống công nghiệp hóa có chủ đích,” Gilles giải thích và nói thêm: “Những thay đổi như vậy đòi hỏi một đội ngũ chuyên trách, có khả năng làm việc trong vườn nho bất cứ lúc nào, thậm chí ngay sau một cơn mưa nếu cần thiết…”